Les avantages des Safe Steps for Seniors
Siding Wang (Sandy), Samna Sadaf Khan, Atiya Mahmood
Selon le profil d’indicateurs sociaux 2020 du quartier West End, 37 % des résidents du
quartier sont limités dans leurs activités quotidiennes, soit 6 % de plus que la moyenne
de la ville. Cette limitation est particulièrement prononcée chez les adultes plus âgés et
les personnes âgées de 65 ans et plus, chez qui le taux de limitation des activités est de
60 %. En termes de situation géographique, le quartier West End est situé au sud du
parc Stanley et à l’est d’English Bay, avec une densité de population cinq fois supérieure
à la moyenne de la ville. L’afflux important de touristes à proximité des sites
touristiques, en particulier la prévalence de la bicyclette à proximité du parc, complique
les conditions de circulation. Ces caractéristiques démographiques et géographiques
suggèrent qu’il faut prêter attention à l’accès piéton pour les personnes âgées dans le
quartier. Au cours de mon stage en tant qu’assistante de recherche au département de
gérontologie de l’université Simon Fraser, j’ai participé à un projet de recherche
communautaire au West End Senior Network. Financé par Vision Zero, une organisation
visant à améliorer la sécurité routière, ce projet évalue les obstacles environnementaux
des accès piétons pour les personnes âgées dans le quartier de West End et fournit des
conseils pour une intervention locale ultérieure.
Le projet a utilisé une approche mixte, combinant des méthodologies quantitatives et
qualitatives. Les données quantitatives ont été collectées à l’aide de l’audit «
Stakeholders’ Walkability/Wheelability (SWAN) » dans les quartiers afin d’évaluer la
praticabilité de sept lieux clés, tandis que les données qualitatives provenaient de deux
sources. La première source était un questionnaire de pré-enquête en ligne, dans lequel
il était demandé aux résidents seniors de West End (n=82) de décrire les problèmes
rencontrés dans les zones qu’ils suggéraient pour l’audit avant que les emplacements ne
soient choisis. La seconde source a été une série de groupes focalisés organisés
immédiatement après chaque audit extérieur, au cours desquelles les participants ont
été invités à identifier les problèmes qu’ils avaient observés au cours de l’audit ainsi que
leurs expériences passées dans le quartier. Les endroits clés à auditer ont été identifiés
sur la base des réponses à la pré-enquête, qui posait la question ouverte « Quels sont
les endroits que nous devrions auditer », avec quatre blancs pour les réponses. Les
répondants étaient ensuite invités à « être précis en énumérant des intersections
exactes ou en fournissant des descriptions détaillées de zones spécifiques. Veuillez
également indiquer les problèmes que vous rencontrez dans ces zones ».
Bien que le projet de recherche se soit initialement concentré sur l’identification des
problèmes de sécurité routière à l’aide d’un outil d’audit quantitatif, les données
qualitatives de la pré-enquête et du premier groupe focalisé auquel j’ai participé ont
fourni une illustration inspirante de la façon dont les aînés du quartier West End
perçoivent, analysent et peuvent contribuer à la résolution de ces problèmes – tous
enracinés dans leurs expériences en tant que membres d’une communauté en
constante évolution. Des études ont montré que les personnes âgées sont souvent
perçues comme des individus ou des membres d’une institution, alors que les personnes
âgées elles-mêmes sont plutôt considérées comme des participants à un processus de
groupe dynamique qui se construit et se reconstruit en permanence (Bookman 2008).
Les données qualitatives ont alimenté les sections suivantes de mon texte, dans
lesquelles je discuterai des problèmes mentionnés par les participants et expliquerai
comment leur façon d’articuler ces problèmes m’a impressionné, en éclairant la
conception et la mise en œuvre d’une communauté amie des aînés.
1. Obstacles physiques sur le trottoir : « J »aimerais le faire moi-même »
‘La pré-enquête a révélé que certaines sections du trottoir étaient étroites, inégales,
fissurées ou bosselées, et que les risques pour la sécurité étaient exacerbés par
certaines conditions météorologiques. Certains endroits ont été décrits comme «
glissants par temps de glace », et d’autres accumulaient des flaques d’eau « trop
profondes pour qu’on puisse y marcher lorsqu’il pleut ». Outre ces problèmes de
surface, les participants ont noté un manque d’aménagements dans les rues,
mentionnant fréquemment le besoin de bancs, d’abris aux arrêts de transport en
commun et d’autres possibilités de s’asseoir. Un mauvais éclairage des rues la nuit a
également été signalé, diminuant le sentiment de sécurité des participants. Il est
important de noter que le manque de caractéristiques physiques sûres n’affecte pas
seulement l’expérience immédiate de la marche sur certaines routes, mais façonne
également le comportement des résidents en termes de choix ditinéraires, comme l’a
fait remarquer un participant au groupe focalisé : « Je pense que le plus gros problème
est l’éclairage, et j’essaie donc d’éviter certains endroits ».
Lors du groupe focalisé, alors qu’il était question du système racinaire sous le trottoir,
qui avait soulevé des sections inégales et créé une « situation dangereuse pour la vie »,
un participant a mentionné qu’il n’avait pas reçu de réponse positive lorsqu’il avait
soumis les problèmes à la ville et demandé des avertissements concernant la peinture.«Parfois, j’aimerais prendre un pot de peinture rouge pour le faire moi-même », a déclaré
le participant. Ce sentiment a été partagé par plusieurs autres participants. Comme l’ont
indiqué les participants, la réparation des tronçons de trottoir n’est souvent pas une
priorité pour la ville, ce qui indique un décalage entre ce que fait la ville et ce dont les
personnes âgées ont réellement besoin. En outre, l’idée de marquer les dangers eux-
mêmes met en évidence un aspect essentiel du rôle des personnes âgées en tant que
bâtisseurs de la communauté, suggérant une approche collaborative de la gestion de la
communauté dans laquelle les personnes âgées ne sont pas simplement des
récipiendaires passifs des ressources.
2. Ambiguïté du trafic : La nécessité d’un règlement normalisé accessible à tous
Outre les caractéristiques physiques du trottoir, un autre ensemble de facteurs
entravant la sécurité des piétons est lié à la circulation. Dans la pré-enquête, plusieurs
participants ont fait état d’« espaces indifférenciés » partagés par les cyclistes et les
piétons. Plus de 10 participants ont mentionné des trottinettes et des vélos sur le
trottoir. Cette situation est exacerbée pour les personnes âgées avec des incapacités
auditives, qui « n’entendent pas les cyclistes approcher ». Si certaines de ces situations
sont dues à des personnes qui violent intentionnellement les règles, d’autres sont dues
à l’ambiguïté concernant le droit de passage. Comme l’a expliqué un répondant qui s’est
déclaré urbaniste, « ce que les piétons ne savent pas, c’est que cet itinéraire fait partie
d’une piste cyclable beaucoup plus large et que le fait de le faire figurer sur la carte
donne l’impression aux cyclistes qu’ils ont vraiment le droit de passage ». En outre, plus
de dix participants ont mentionné des problèmes de détection des situations de trafic, le
plus dangereux étant le blocage de la vision des voitures. L’un d’entre eux a déclaré : «
Les conducteurs ont du mal à voir les piétons qui traversent du côté du parc à cause de
la distraction causée par les cyclistes qui circulent au milieu de la chaussée ». Les bruits
distrayants, tels que les klaxons et les sirènes, ont également été mentionnés comme un
problème.
Dans le groupe focalisé, lors de l’examen du problème de la sécurité routière, les
participants sont rapidement parvenus au problème central : « Les piétons et les
conducteurs sont confus, et les cyclistes aussi, car personne ne sait quoi faire ». Selon la
discussion, la confusion collective entraîne le chaos sur la route, générant frustration et
agressivité, ce qui est exacerbé par les limitations de temps. temps. L’ambiguïté du code de la route est encore aggravée par l’absence de responsabilité. Un participant au groupe de discussion a indiqué que de nombreux panneaux de signalisation ne sont pas imposés par la loi. Mais vous demandez à un policier : «Qu’est-ce que cette ligne rouge ici ? Qu’est-ce que ce carré rouge ? Est-ce que je reçois une amende si je me gare ici ? Il n’en a pas la moindre idée. Il n’y a pas de loi applicable, ils inventent tout simplement ces choses ».
Les participants s’accordent à dire que l’incohérence de la conception de la circulation a
contribué de manière significative à ce problème. Non seulement il y a des incohérences
au sein du quartier, mais les incohérences avec d’autres zones en termes de régulation
de la circulation peuvent également être un problème, en particulier dans le West End.
« Je pense que ce qui nous pose problème au sein de notre communauté, c’est qu’il y a
beaucoup de gens qui ne sont pas d’ici, et là d’où ils viennent, le trafic, le rond-point a
été géré d’une manière différente… ce serait bien si nous pouvions avoir un peu plus de
soutien à ce stade où conduire une voiture est une expérience différente » . Le
participant a mentionné que le vert avancé (un type de feu de circulation) est spécifique
à la Colombie-Britannique, ce qui peut déconcerter les personnes venant d’autres
endroits. Plus tard dans la discussion, un autre participant a également souligné le
problème d’orientation « pour les personnes étrangères au quartier ». Alors que le West
End devient un quartier multiculturel, il est encourageant de constater que les
participants se préoccupent réellement des expériences des personnes nouvellement
arrivées dans le quartier. Les participants ne se contentent pas de se plaindre des
obstacles qu’ils ont eux-mêmes rencontrés, mais considèrent véritablement les
personnes issues de différents groupes comme des parties prenantes. Je pense que cela
met également en lumière ce que signifie l’égalité d’accès au sein d’une communauté.
3. Inquiétudes concernant la sécurité sociale et l’interaction : La dynamique complexe
de la communauté et de l’engagement actif
La plupart des outils d’évaluation quantitative mesurent la manière dont
l’environnement bâti favorise le sentiment d’appartenance à une communauté grâce à
la présence d’équipements publics et de mobilier urbain qui encouragent les
interactions sociales (Kan & Molinsky 2020). Ce n’est toutefois pas la seule dimension où
les aspects sociaux d’un quartier sont incarnés. Le quartier de West End a fait l’objet
d’une évaluation globale élevée en termes d’équipements, comme l’a indiqué un
participant au groupe de discussion : « (West End est) probablement l’un des meilleurs
endroits au monde en termes de paix et d’équipements ». Néanmoins, à mesure que
l’endroit évolue, de nouveaux problèmes liés à la socialisation dans le quartier, y
compris des problèmes de sécurité et d’interaction, sont apparus.
Lors de la discussion sur les interactions avec des personnes qui les ont fait se sentir en
danger, un participant a fait part de son expérience d’entendre un discours haineux et
de régler le problème en appelant le 911. Un autre participant a ensuite demandé : « Que faites-vous si l’appel au 911 n’est pas justifié ? Par exemple, les gens crient et
donnent l’impression d’être un peu hostiles ? ” The situation of encountering unfriendly behavior in the community was experienced by another participant, who commented, “? Un autre participant a fait l’expérience
d’un comportement inamical au sein de la communauté : « Mais nous n’avons rien dans
notre société qui dise “Excusez-moi”, ce n’est pas autorisé dans notre mode de vie… ce
n’est pas comme ça que nous travaillons les uns avec les autres».Cela soulève un point critique concernant les normes d’interaction qui façonnent la communauté de niveau «méso » : comment la dynamique de la communauté aborde-t-elle les circonstances qui
ne suffisent pas à déclencher l’intervention de la police, mais qui échappent également
au contrôle des individus ? L’approche phénoménale du lieu souligne que les
expériences quotidiennes des gens font partie intégrante du lieu (Rowles 1983), et que
l’impression de manque de convivialité pourrait avoir un effet négatif sur l’expérience
de marche des aînés. «Je pense qu’il faut toujours faire preuve de discernement
lorsqu’on s’approche de quelqu’un pour savoir si l’on va l’éviter ou s’arrêter». Les micro-interactions quotidiennes avec les piétons constituent une source importante
d’engagement social, car des études sur les interactions sociales ont montré qu’une
réaction affective positive pouvait être suscitée par de brefs échanges tels que le
contact visuel (Hietanen 2018).
La barrière linguistique est également liée à l’engagement social dans une communauté
multiculturelle. En expliquant son expérience d’entendre des langues qu’elle ne
comprenait pas, une participante a déclaré que si « c’est bien d’entendre toutes les
autres langues » dans la communauté cosmopolite, elle avait l’impression que
lorsqu’elle essayait d’interagir avec des personnes parlant d’autres langues, « c’est presque comme s’il y avait un mur autour d’elles ». Un deuxième participant a alorsrecommandé une application de traduction, qui « est merveilleuse et permet de créer ce lien ». Alors que certaines études ont montré que le renouvellement de la population peut accroître le sentiment des personnes âgées de perdre le contrôle de leur environnement (Buffel & Phillipson 2018), il est encourageant de voir que les
participants essaient activement de se connecter avec d’autres personnes dans le
quartier.
Plutôt que de considérer la situation comme statique et de se contenter d’identifier ce
qui manque, ils ont cherché à découvrir les origines complexes du problème. Un cas
typique discuté était un ancien lieu de rassemblement au coin d’une rue, qui avait été «
repris par un groupe de personnes menant des styles de vie différents » et qui était
décrit par un participant comme « très déconcertant ». Un autre participant a expliqué
que la ville avait supprimé cette zone en raison des inquiétudes suscitées par les
rassemblements indésirables : « En s’occupant des groupes de personnes indésirables,
(la ville) a supprimé certaines des places assises de soutien pour les personnes qui en
ont généralement besoin ». Évoquant un ami qui marchait avec des cannes et avait
l’habitude de se reposer à cet endroit, ils ont commenté : « ceux qui souffrent ici sont
les personnes qui pourraient utiliser ces espaces ». Ce phénomène a également été
documenté dans la pré-enquête, où un participant a mentionné « des gens qui boivent
ouvertement, s’étalant sur des bancs que personne d’autre ne peut utiliser ». Ce cas
suggère que certains problèmes peuvent ne pas avoir de solutions simples pouvant être
résolues uniquement par l’ajout de ressources physiques, ce qui fait écho aux critiques
récentes sur la conception adaptée aux personnes âgées concernant une approche axée
sur les objectifs et sur les solutions, où les besoins des personnes âgées sont présumés
de manière générique (Handler 2018).
Ce qu’il faut, c’est une approche alternative où les personnes âgées sont consultées et
impliquées dans un aménagement urbain respectueux de l’âge. La nature multiforme de
la sécurité se reflète dans les problèmes de sécurité physique, de régulation du trafic et
d’intégration sociale dans un quartier en mutation. Au-delà de ces défis, nous avons
également constaté que les participants à Safe Steps for Seniors perçoivent les
problèmes de leur quartier d’une manière relationnelle et spécifique au contexte. Ils
considèrent d’autres acteurs de la ville, ce qui peut inspirer une approche plus axée sur
la construction et la gestion de la communauté.
References
Bookman, A. (2008). Innovative models of aging in place: Transforming our communities for an aging population. Community, Work & Family, 11(4), 419-438.
Buffel, T., & Phillipson, C. (2018). A manifesto for the age-friendly movement: Developing a new urban agenda. Journal of aging & social policy, 30(2), 173-192.
Handler, S. (2018). “Alternative Age-Friendly Initiatives: Redefining Age-Friendly Design.” In Age-Friendly Cities and Communities: A Global Perspective (pp. 211-30), edited by T. Buffel, S. Handler, and C. Phillipson. Policy Press.
Hietanen, J. K. (2018). Affective eye contact: An integrative review. Frontiers in psychology, 9, 1587.
Kan, H. Y., Forsyth, A., & Molinsky, J. (2020). Measuring the built environment for aging in place: A review of neighborhood audit tools. Journal of Planning Literature, 35
Rowles, G. D. (1983). Place and personal identity in old age: Observations from Appalachia. Journal of environmental psychology, 3(4), 299-313.
West End Social Indicators (2020): https://vancouver.ca/files/cov/social-indicators-profile-west-end.pdf
